В понедельник министерство обороны Колумбии объявило, что в результате столкновений между соперничающими колумбийскими вооруженными группировками в провинции Араука, недалеко от границы с Венесуэлой, погибли по меньшей мере 23 человека. 

“На сегодняшний день обнаружено 23 погибших» в департаменте Араука” , – сказал заместитель министра обороны Хайро Гарсиа после встречи с местными властями, не уточнив, были ли среди пострадавших мирные жители.

«Мы все еще собираем тела», – добавил Гарсиа.

Президент консерваторов Иван Дуке Маркес заявил, что “возможно” среди жертв “были гражданские лица”.

Он также добавил, что приказал развернуть «два батальона» «в течение следующих 72 часов», чтобы восстановить «контроль над районом».

В боях участвовали члены Армии национального освобождения (ELN, Гевара), официально последней повстанческой организации, продолжившей вооруженную борьбу в Колумбии, и диссиденты бывшей повстанческой организации Революционные вооруженные силы Колумбии (FARC).

«Эти две вооруженные группы находят убежище и защиту от режима Николаса Мадуро», – сказал президент Дуке в радиоинтервью.

Богота часто обвиняла социалистического президента и правительство Венесуэлы в размещении, защите и поддержке незаконных колумбийских вооруженных формирований, несмотря на неоднократные опровержения Каракаса.

Колумбия и Венесуэла разорвали дипломатические отношения на фоне высокой напряженности между странами, вскоре после того, как в августе 2018 года к власти пришел правый Иван Дуке Маркес.

В марте 2021 года около 5000 человек были перемещены в штат Апуре (Венесуэла) во время боев между венесуэльской армией и колумбийскими боевиками.

Повстанцы FARC, подразделения ELN и неофициальные вооруженные группировки действуют в приграничных районах северо-востока Колумбии (где производится большое количество кокаина).

По данным Института исследований развития и мира (INDEPAZ), независимого колумбийского исследовательского центра, повстанцы FARC насчитывают 5200 боевиков, 85% из которых – новобранцы. Согласно тому же источнику, в ELN насчитывается около 2450 боевиков.