Американская компания General Atomics, похоже, создает секретный и продвинутый беспилотный летательный аппарат, который будет обладать впечатляющей огневой мощью по сравнению с дронами, уже имеющимися в арсенале армии США. 

Новый БПЛА, о существовании которого ранее не сообщалось, совершил свой первый полет прошлым летом на испытательном полигоне Desert Horizon в пустыне Мохаве, по словам представителей отдела разработки в юго-восточной Калифорнии.

Разработка беспилотника осуществляется за счет внутреннего финансирования и имеет значительные преимущества и возможности: он производится недалеко от места проведения операций – требуется менее 244 метров для взлета или посадки, что позволяет ему работать на разных, относительно труднодоступных участках.

“Заряжен до зубов” 

От других дронов, согласно информации, новый беспилотник отличает его оборудование и, в частности, максимальная боевая нагрузка, которая может составлять до 16 ракет класса «воздух-поверхность» – типа AGM-114 «Hellfire».

По боевой мощи он в два раза превосходит MQ-1C Grey Eagle и в четыре раза – MQ-9 Reaper.

Конструкция нового дрона в значительной степени основана на БПЛА MQ-1C Gray Eagle с увеличенным радиусом действия, но имеет больший размах крыла, автоматический взлет и посадку.

Источник информации уточнил, что оснащение беспилотника боевой нагрузкой может составлять в ​​общей сложности 16 ракет класса “воздух-земля” типа Hellfire, что повлияет на максимальное время в воздуе и другие операционные системы.

Однако это не считается серьезным недостатком: его планируется размещать недалеко от мест боевых действий, что не требует большого операционного размаха.

Иными словами, беспилотник предполагается запускать на небольшом расстоянии от поля боя: оперативно выпустив несколько ракет и, тем самым сократив свой вес, БПЛА увеличит  время, в течение которого он может оставаться в воздухе.